廣東提起首宗老年人權(quán)益保護消費民事公益訴訟

依法提出超1500萬元的懲罰性賠償

□ 本報記者 王 越

近日，廣東省消費者委員會（以下簡稱“廣東省消委會”）針對廣東一地區(qū)檢察院辦理并判決生效的涉老詐騙刑事案件，向法院提起消費民事公益訴訟，依法要求被告企業(yè)及其法定代表人作出超1500萬元的懲罰性賠償。

據(jù)了解，該案是廣東提起的首起維護老年人權(quán)益消費民事公益訴訟，也是全國消協(xié)組織涉老訴訟第一案，對于打擊震懾消費領(lǐng)域坑老害老惡劣違法行為，探索以公益訴訟利器保護老年人合法權(quán)益，具有標(biāo)志性意義。

該案是典型的通過虛假宣傳誘導(dǎo)老年人購買保健產(chǎn)品的案件，具有4個突出特點。一是涉及范圍廣。被告公司在廣東省內(nèi)10個地市設(shè)立數(shù)家直營門店和加盟門店。二是作案時間持續(xù)較長。相關(guān)被告在2018年至2022年近5年時間內(nèi)，持續(xù)低價購進眾多食品、保健食品以及保健用品在多地門店銷售。三是具有主觀欺騙性。以“低價按摩”“免費吃喝”“老帶新享折扣”等方式吸引老年人到門店，利用老年人重視健康的心理，通過“專家問診”刻意夸大病情，誘騙老年人購買并沒有治病功效的保健食品。四是涉案數(shù)額巨大。被告公司經(jīng)營期間，誘騙老年人以高價大量購買其產(chǎn)品，銷售規(guī)模超億元。廣東省消委會經(jīng)對有效證據(jù)嚴謹梳理和研究，依法提出超1500萬元懲罰性賠償，用于對受侵害老年人的賠償。

2023年6月，當(dāng)?shù)貦z察機關(guān)對該案提起公訴，法院判決相關(guān)當(dāng)事人犯詐騙罪，而檢察機關(guān)在辦理案件過程中，認為相關(guān)違法行為已涉嫌侵犯眾多不特定消費者的合法權(quán)益，于是將案件有關(guān)線索移送廣東省消委會。經(jīng)深入研究，考慮到該案的典型性、重大性、社會危害性，廣東省消委會依法向人民法院提起消費民事公益訴訟，請求法院認定被告對消費者實施了欺詐行為，判令被告支付三倍懲罰性賠償金并公開賠禮道歉。廣東省消委會還特別提請法院支持權(quán)益受損的消費者依法提起訴訟，或由消委會支持消費者提起集體訴訟，探討以“公益訴訟+集體訴訟”方式，實現(xiàn)對受害消費者的經(jīng)濟賠償。目前法院已受理該案。

廣東省消委會表示，希望通過此次訴訟，進一步增強老年消費者的風(fēng)險防范意識，從源頭減少此類糾紛事件，也希望借助司法力量，震懾侵害老年人合法權(quán)益的惡劣行為，讓不法經(jīng)營者付出沉重代價，真正有痛感悔感。同時，喚醒社會各方對老年人權(quán)益保護的關(guān)注，共同營造安全放心的消費環(huán)境，為“銀發(fā)經(jīng)濟”健康發(fā)展保駕護航。

近年來，廣東省持續(xù)探索推進消費民事公益訴訟工作，持續(xù)加大對廣大消費者合法權(quán)益的保護力度。截至目前，廣東省消委會已累計提起消費民事公益訴訟19起，訴訟類型和覆蓋面位居全國前列。同時，在懲罰性賠償公益訴訟、賠償金公益使用、“公益訴訟+集體訴訟”等方面不斷突破，持續(xù)助力消費民事公益訴訟發(fā)揮更大社會效應(yīng)。