編譯/賈江偉

   汽車品牌殿堂，曾經(jīng)光輝的匾額蜷縮進塵封的角落，那些“經(jīng)典”品牌，制造過讓人迷戀不已的傳奇故事，卻也逃不出黯然神傷的命運終局

    品牌：Mercury水星

    時間：1938年～2010年

    經(jīng)典傳奇：美式肌肉車品牌代表之一

    作為福特汽車旗下的中高級轎車品牌，水星不僅曾在上世紀60～70年代美式肌肉車盛行時期大放異彩，也從上世紀90年代起推出過多款重量級新車，人們耳熟能詳?shù)慕?jīng)典車型有Cougar（美洲獅）、Capri（卡普里）、Grand Marquis（大侯爵）等。遺憾的是，2000年以后，水星基本成了福特旗下的貼牌車，品牌的個性也完全消失。

    水星品牌于1938年創(chuàng)立，當時的定位是在林肯豪華品牌和福特常規(guī)品牌之間，1938年推出的首款水星Eight搭載V8發(fā)動機，動力輸出為95馬力。在這款車型推出的一年里銷售了超過65800輛，這款車型在車身設計上完全與福特、林肯不一樣，它的車身比福特寬了6英寸，軸距達到2950毫米，比福特長了4英寸。

    1945年，水星品牌與林肯品牌合并成為林肯-水星系列，當時福特希望該品牌能夠以“小林肯”示人，而不是被人們看作是福特的高端車。1949年，水星推出了首款外形全新改款的車型，在這一時期，福特和林肯同樣在造型上有了根本性改變。由于與1949款林肯在車身造型上有很多相似，戰(zhàn)后的水星Eight在消費者中很受歡迎。1952年，新的兩款車型Custom和Monterey代替了Eight，隨后還推出了新的Montclair車型。

    20世紀50年代末，林肯和水星品牌分割。1957年，水星有了一個全新設計的車型系列，隨后的1958年，水星不再與林肯車型共享車身設計。盡管低端車型Medalist不再生產(chǎn)，但是水星還是憑借Turnpike Cruiser車型在業(yè)內(nèi)成為佼佼者。

    20世紀60年代，經(jīng)濟衰退嚴重影響了所有美國車企中檔價位車型的銷售，林肯-水星的慘淡銷量讓福特的高管們提議瘦身，不過林肯-水星還是保留了下來。為了擴大吸引力，林肯-水星在60年代進入了緊湊車型細分市場，Comet就是福特Falcon的長軸距版本，這款車型采用6缸直列發(fā)動機，是水星第一款未采用V8發(fā)動機的車型。

    20世紀70年代，由于銷量不盡如人意，水星品牌開始從肌肉車轉(zhuǎn)戰(zhàn)豪華車。Marauder停產(chǎn)，Cougar開始成為Oldsmobile Cutlass這樣車型的競品。

    20世紀70年代末，石油危機導致美國豪華車細分級別受到打擊，landyacht車型時代走向衰落。盡管小型化讓全尺寸車型在外形上更小，但是新的Marquis/Colony Park的空間和燃油經(jīng)濟性都有了提升，后輪驅(qū)動和V8發(fā)動機仍然是標配。不過在水星中型車陣營中，小型化卻是個災難，受爭議的造型以及不佳的燃油經(jīng)濟性表現(xiàn)讓Cougar的銷量不佳。不過，直到20世紀90年代末期，Grand Marquis仍然保持了銷量的成功，成為水星產(chǎn)品系列最暢銷車型。盡管獲利頗豐，可是經(jīng)銷商還是遇到了問題，因為購車車主的年齡比預期的目標客戶年齡要大不少。在接下來的10年間，即便水星品牌在產(chǎn)品設計上進行了一系列改變?nèi)ノ贻p車主，但是并沒有起到作用。

    2000年中期，在重新整頓后，水星系列產(chǎn)品開始進行大的升級改進來吸引新的年輕車主。Sable車型在2005年停產(chǎn)，隨后水星開始在新的車型上使用“M”車標。2008年，在銷量跌落到2000年的1/3后，水星品牌開始在全尺寸車型上做大的改動，Monterey車型停產(chǎn)，水星專注于Mariner和Mountaineer，同一時期福特開始搞營銷活動吸引女性車主（水星曾被稱為“男人的車”）。諷刺的是，福特的這一舉動反而讓水星的品牌形象和車主群壓縮，銷量繼續(xù)下滑。

    由于隨后推出的新車型越來越少，而且其車型越來越趨向于福特，逐漸失去了自己的風格，到2010年，水星的總銷量已經(jīng)少于9萬臺，在北美市場的份額僅占了1%，而福特則為16%。2010年6月2日，福特正式宣布2010年年底關閉水星的生產(chǎn)線。《產(chǎn)品可靠性報告》2015年1月刊